Declaraciones en la etiquetas de alimentos según BRCGS Food V9

Las declaraciones en la etiquetas de alimentos son descripciones de características claves que pueden tener los alimentos y que dan atributos diferenciadores de calidad o de autenticidad de los productos y que los fabricantes resaltan. Son ejemplo de declaraciones.

Buena fuente de fibra.
Contiene omega 3
Bajo en azúcares
Sin azúcar añadida

Tipos de declaraciones en las etiquetas de alimentos

Las declaraciones en las etiquetas son de 4 tipos, esto se muestra en la figura 1.

Figura 1. Tipos de declaraciones en las etiquetas

Declaraciones en la etiquetas de alimentos según BRCGS Food V8

1. Declaraciones destinadas a satisfacer a un grupo concreto de consumidores

Este tipo de declaración corresponde a aquellas características del alimento que se relacionan a su información nutricional, por ejemplo:

Menor contenido de azúcar.
Buena fuente de fibra.

Los requisitos que se deben cumplir para validar y verificar que se cumplan las declaraciones se describen en la cláusula 5.4.7 de la norma BRCGS Food V9, en específico se menciona:

Cuando un producto está diseñado de modo que se pueda hacer una declaración, la empresa deberá garantizar que todas las declaraciones estén justificadas y que la formulación
del producto y el proceso de producción estén totalmente validados para satisfacer la declaración hecha y cualquier requisito legal (en el país donde se realizará la venta) en relación con dicha afirmación.

Deberá documentarse el flujo del proceso de producción (ver cláusula 2.5.1) de los productos que incluyan una declaración y deberán identificarse las zonas potenciales de contaminación o pérdida de identidad declarada.

Deberán establecerse los controles apropiados para garantizar la integridad de las declaraciones realizadas sobre el producto [1].

Para cumplir los requisitos de la cláusula 5.4.7 de la norma BRCGS Food V9, la empresa que declare este tipo de afirmaciones en sus etiquetas deberá:

Validar la formulación del producto y el proceso de producción. Esta validación asegurará que se cumple con la declaración.
Verificar, en el proceso de producción que se logra la declaración del producto.

2. Declaraciones para personas que tengan algún tipo de alergia o sensibilidad alimentaria

Este tipo de declaración corresponde a aquellas características del alimento que destinan a personas alérgicas o sensibles a algún alimento, por ejemplo:

Libre de gluten.
Libre de sulfitos

Los requisitos que se deben cumplir para validar y verificar que se cumplan estas declaraciones se describen en la cláusula 5.3.7 de la norma BRCGS Food V9, en específico se menciona:

Cuando se efectúe alguna declaración relativa a la idoneidad de un alimento para personas alérgicas o sensibles a algún alimento (generalmente denominada «hipersensibilidd alimentaria»), el establecimiento deberá asegurarse de que el proceso de producción se ha validado íntegramente y cumple con la reivindicación expresada y que la eficacia del proceso se verifica de forma rutinaria. Esto deberá documentarse. [1].

Para cumplir los requisitos de la cláusula 5.3.7 de la norma BRCGS Food V9, la empresa que declare este tipo de afirmaciones en sus etiquetas deberá:

Validar el proceso de producción. Esta validación asegurará que el producto no se contaminó con alérgenos o elementos que lleven al no cumplimiento de la declaración. Esta validación implica asegurar que las materias primas son idóneas para el producto.

Verificar, en el proceso de producción que se logra la declaración del producto. Esta verificación incluye la revisión del etiquetado y el cumplimiento legal, respecto a la declaración de alérgenos.

3. Declaraciones de estado de materia prima

Este tipo de declaraciones en la etiquetas de alimentos corresponde a aquellas características del alimento que depende de las materias primas, por ejemplo:

Vino del valle de Colchagua, esta corresponde al origen del vino y de la materia prima.
Alimento producido con fruta orgánica, esta declaración corresponde a la característica de producción de la materia prima.

Los requisitos que se deben cumplir para asegurar que se cumplan las declaraciones del estado de las materias primas, se describen en la cláusula 5.4.5 de la norma BRCGS Food V9, en específico se menciona:

Cuando los productos estén etiquetados o se realicen declaraciones en los envases terminados que dependan del estado de una materia prima, deberá verificarse el estado de cada lote de materia prima. Dichas declaraciones incluyen [1]:

procedencia u origen específico,
declaraciones de cepa/variedad,
el estatus asegurado (por ejemplo, GlobalG.A.P.),
el estatus de organismo genéticamente modificado (OGM),
la identidad preservada,
ingredientes de marcas concretas.

El establecimiento deberá llevar registros de compra y trazabilidad del uso de materias primas y envasado del producto final que respalden dichas reivindicaciones. También deberá realizar pruebas de balance de masas y documentarlas con una frecuencia que cumpla los requisitos del programa que los hayan certificado o, a falta de requisitos específicos de un programa, al menos una prueba de balance de masa cada 6 meses [1].

En la cláusula 5.4.5 se mencionan los tipos de declaraciones que dependerían de las materias primas.

4. Declaraciones acerca de los métodos de producción

Este tipo de declaración corresponde a los métodos de producción que se implementan en el proceso, bajo ciertos requisitos que son evaluables, por ejemplo:

Producción Halal, que se dirige a la población musulmana.
Producción Ksher, que se dirige a la población judía.

Los requisitos que se deben cumplir para asegurar que se cumplan las declaraciones acerca de los métodos de producción se describen en la cláusula 5.4.6 de la norma BRCGS Food V9, en específico se menciona:

Cuando se realicen declaraciones acerca de los métodos de producción (por ejemplo, orgánica, halal, kosher), el establecimiento deberá mantener el estatus de certificación necesario para poder realizar dicha declaración. [1].

La forma de cumplir con este requisito es manteniendo el estatus de certificación de los métodos.

Conclusiones

Los productores de alimentos incorporar declaraciones de características que hacen que el producto cumpla para cierto grupos de consumidor o que se diferencia de otros productos. Estas declaraciones debieran ser, según aplique, validadas, verificadas o que se mantengan el estado de certificación.